比思論壇

標題: 在银河系“住”了这么久,你知道咱们的“邻居”是谁吗? [打印本頁]

作者: buzhudong2    時間: 2024-11-14 21:29
標題: 在银河系“住”了这么久,你知道咱们的“邻居”是谁吗?
大小麦哲伦云是距我们生活的银河系较近的两个不规则矮星系,在北纬20度以南才能看到它们。它们是南半球天空中较亮的深空天体,视星等分别为0.4等和2.2等,肉眼可见,所以在很久以前,南半球的原住民就已经知道大小麦哲伦云了,但直到16世纪初意大利探险家亚美利哥·韦斯普奇(Amerigo Vespucci)才留下了这两个深空天体的明确记载[虽然公元964年左右波斯天文学家阿卜杜勒-拉赫曼·苏菲(Abd al-Rahman al-Sufi)可能已经记录了它们,但这一观点存在争议]。1519~1522年,葡萄牙探险家斐迪南·麦哲伦(Ferdinand Magellan)率领的探险队在环球航行中观察到了这两个深空天体。虽然麦哲伦本人可能没有亲自观测并记录它们,但他的随行船员,包括意大利探险家安东尼奥·皮加费塔(Antonio Pigafetta),观测并记录下了这两个深空天体。由于麦哲伦的这次航行,这两个深空天体后来被称为“大麦哲伦云”(Large Magellanic Cloud,LMC)和“小麦哲伦云”(Small Magellanic Cloud,SMC)。大麦哲伦云(图片来源于ESO)大麦哲伦云在天空中位于剑鱼座和山案座交界处,距离地球大约16万光年,直径约为3万光年,质量相当于100亿个太阳的质量,是银河系最亮的伴星系之一。在上图下半部分的中心附近,有一个特别引人注目的特征,那就是位于大麦哲伦云中的蜘蛛星云(Tarantula Nebula),这是一个巨大的恒星形成区,宽约2000光年。位于大麦哲伦云中的蜘蛛星云(图片来源于ESO)小麦哲伦云位于杜鹃座方向,在天球上的投影接近银河系内的球状星团杜鹃座47。小麦哲伦云距离地球约20万光年,它的直径约为2万光年,总质量约为太阳的70亿倍,它和大麦哲伦云一样是距离我们最近的河外星系之一。小麦哲伦云和球状星团杜鹃座47(图片来源于ESA)如果我们有机会到南半球旅行,一定不要忘了在晴朗的夜空中观测这两个深空天体。大麦哲伦云和小麦哲伦云距离南天极约20度左右,由于它们较亮的视星等,在夜空中非常易于识别,是南半球天文爱好者的重要观测目标。在南纬20度以南的地区,它们位于恒显圈内,始终位于地平线上,几乎全年可见,尤其在南半球的春季和夏季观测条件最好(需要注意的是,南半球与北半球的季节相反,南半球的春夏大约是每年的10月到次年的3月)。帕瑞纳天文台上空的大小麦哲伦云(图片来源于ESO)大小麦哲伦云在科学史上也占据着重要的地位。1912年,美国天文学家亨利爱塔·勒维特(Henrietta Leavitt)研究了小麦哲伦云中25个造父变星的光变周期与亮度,确认两者之间遵循着某种关系(称为周光关系),这一关系可用于测定距离,因此是非常重要的发现,随后的1913年,丹麦天文学家埃纳尔·赫茨普龙(Ejnar Hertzsprung)利用这一关系首次估算了小麦哲伦云的距离,结果约为3万光年,虽然现在看来他测得的距离偏小,但也证明了这种测距方法的实用价值。另外,1987年在大麦哲伦云发现的超新星SN 1987A,是自1604年以来首颗肉眼可见的超新星(虽然仙女座星系中爆发的超新星SN 1885A的最大亮度达到了5.8等,但没有确切的肉眼观测记录),为恒星演化提供了非常重要的信息,并且开创了中微子天文学这一全新的领域。位于蜘蛛星云附近的SN 1987A(图中最亮星)(图片来源于ESO)大小麦哲伦云拥有大量恒星,还有许多星团、星云等结构,为研究星系相互作用和演化提供了绝佳的机会,有助于解答恒星和星系形成、银河系吸积等重要科学问题。例如,2019年,天文学家使用位于拉斯坎帕纳斯天文台的2.5米杜邦望远镜(2.5 m du Pont Telescope),发现大小麦哲伦云的恒星形成速度只有银河系的1/50,但大麦哲伦云的恒星形成速度在大约20亿年前增加了6倍,这可能是因为它与小麦哲伦云的相互作用造成的,该发现有助于天文学家了解恒星形成和星系相互作用的历史。随着对大小麦哲伦云的研究越来越深入,天文学家逐渐揭开了这两位银河系邻居的神秘面纱,越来越多的发现不仅丰富了我们对宇宙的认知,也为我们提供了宝贵的数据和理论基础,帮助人们构建更加精确的宇宙模型。在未来,随着观测技术的不断进步和对宇宙更深层次的理解,大小麦哲伦云将继续作为天文学研究的宝库,引领我们探索宇宙的更多奥秘。





歡迎光臨 比思論壇 (http://e3-1275v3.bl-phx0.141.9.8.b8.securedservers.com/) Powered by Discuz! X2.5